Multipla skleroza je kronična upalna demijelinizacijska bolest središnjeg živčanog sustava, odnosno mozga i kralježnične moždine, koju karakterizira propadanje mijelinske ovojnice živčanih vlakana i upalna reakcija koja dovodi do usporavanja ili blokade prijenosa impulsa između živčanih stanica. To je jedna od najčešćih neuroloških bolesti na svijetu i smatra se bifazičnom bolesti budući da je u prvoj, upalnoj fazi bolest reverzibilna, dok je u drugoj, neurodegenerativnoj fazi bolest postupno progresivnog razvoja s neurološkim ispadima koji više nisu reverzibilnog karaktera. Multifokalne zone upale zbog žarišta T-limfocita, infiltracija makrofaga i smrt oligodendrocita glavni su uzroci uništavanja mijelinskog omotača koji rezultiraju stvaranjem plakova u središnjem živčanom sustavu sastavljenih od upalnih stanica i njihovih proizvoda, demijeliniziranih i transekiranih aksona i astroglioze u bijeloj i sivoj tvari. Uzrok multiple skleroze nije poznat, ali je poznato da više čimbenika djeluje usklađeno kako bi pokrenulo ili ojačalo bolest. Pretpostavlja se bolest nastaje kada ekološki uzročnik ili događaj (npr. virusna ili bakterijska infekcija, izloženost kemikalijama, nedostatak izlaganja suncu) djeluje u skladu s genetskom predispozicijom za imunološku disfunkciju. Liječenje multiple skleroze podrazumijeva simptomatsku terapiju, terapiju akutnih napadaja i terapiju pomoću koje se modiicira tijek bolesti. Osobe kojima je dijagnosticirana multipla skleroza se susreću s brojnim problemima tijekom trajanja i napredovanja bolesti. Iako dugi niz godina neurološki deficiti mogu biti jedva zamjetni i ne ometati bolesnika u svakodnevnim aktivnostima, s napredovanjem bolesti dolazi do pogoršanja simptoma, kvaliteta života bolesnika se smanjuje, postaje teret obitelji, što dovodi do pojave anksioznosti i depresije, a u završnoj fazi bolesti su potpuno ovisni o pomoći drugih. Medicinska sestra ima važnu ulogu u dijagnosticiranju, praćenju i liječenju bolesnika s multiplom sklerozom, a svojim znanjem i vještinama pomaže bolesniku zadovoljiti osnovne ljudske potrebe.