Ovisnost je kronična, progresivna, recidivirajuća bolest. Zbog posljedica koje ona ostavlja u zajednici svrstava se u ozbiljan javnozdravstveni problem. Posljedice ovisnosti vide se na ovisniku, na njegovoj obitelji te na zdravoj populaciji s činjenicom da život ovisnika često uključuje razne ilegalne aktivnosti kao što su kriminal, prostitucija, preprodaja droge itd. Na psihološke aspekte ovisnosti se kod liječenja obraća vrlo malo pozornosti, a oni su važan dio kasnijeg nastanka ovisnosti, oblikujući ličnost ovisnika. Ovisnost je bolest koja se može desiti bilo kome i svaka osoba je u mogućnosti doći u dodir s drogom. Mladi započinju s uzimanjem droge zbog radoznalosti, zbog težnje za pripadnosti među vršnjacima, zbog nemogućnosti suočavanja s problemima, zbog stresnog djetinjstva itd. Ciljevi rada su opisati pojmove vezane uz ovisnost, opisati teoriju nastanka ovisnosti s naglaskom na psihološke aspekte, opisati mogućnosti prevencije i liječenja te opisati ulogu medicinske sestre/tehničara u prevenciji i liječenju ovisnosti i radu s ovisnicima. Kod nastanka ovisnosti najbitnija je prevencija koja bi se trebala odvijati u obitelji, u obrazovnim ustanovama te u samoj zajednici. Liječenje je dugotrajan proces kojim se bave mnogi stručnjaci iz područja mentalnog zdravlja te je za uspješno rješavanje ovisnosti potrebna suradnja sa zajednicom. Uz liječnike i ostale terapeute, obitelji i samog bolesnika, medicinska sestra je također neizostavan dio tima u liječenju i prevenciji ovisnosti.