U Europskoj uniji i Sjedinjenim Američkim Državama mljekarstvo je tradicionalna i važna poljoprivredna djelatnost. Poljoprivrednici analiziranih država svojom proizvodnjom mlijeka zadovoljavaju potražnju domaćih tržišta, te su obje zajednice država neto izvoznici mlijeka i mliječnih proizvoda. U razdoblju od 2003. do 2017. godine prosječna godišnja vrijednost izvoza mlijeka i mliječnih proizvoda za EU iznosila je 8,5 milijardi dolara dok je uvoz na razini 1,1 milijardi dolara. U istom razdoblju SAD je prosječno godišnje izvozio mlijeka i mliječnih proizvoda u vrijednosti od 3,2 milijarde, dok je vrijednost uvoza bila 1,6 milijarde dolara. Broj mliječnih krava u razdoblju od 1997. do 2017. godine smanjio se za 16,4% u EU, a u razdoblju od 1992. do 2007. godine za 11,3% u SAD-u. Usprkos smanjenu broja mliječnih krava, Europska unija i Sjedinjene Američke Države zabilježile su rast proizvodnje mlijeka u promatranom razdoblju. Rast proizvodnje u SAD-u iznosio je 27,5%, dok je u EU iznosio 8,9%. Omogućen je prvenstveno povećanjem prosječnog prinosa po kravi od 26,5% u Sjedinjenim Američkim Državama odnosno 23,9% na području Europske unije. Proizvodnja mlijeka iznosila je u prosjeku 10.406 kg/grlo u SAD-u te 7.097 kg/grlo u EU. Struktura poljoprivrednih gospodarstava prošla je kroz značajne promjene tijekom proteklih desetljeća. U obje zajednice zemalja smanjuje se broj mliječnih farmi uz rast njihove prosječne veličine.