Food and Agriculture Organization of United States (FAO) 2014. godinu je proglasio Međunarodnom godinom obiteljskih poljoprivrednih gospodarstava (OPG). Dobili su potporu više od 360 civilnih društava i poljoprivrednih organizacija. Jose Graziano de Silva, generalni direktor FAO-a, OPG označio je kao ključno za globalnu sigurnost hrane i očuvanje prirodnih resursa. Sama poljoprivreda se po nizu značajki razlikuje od ostalih proizvodnih grana. Koliko je vezana za prirodnu sredinu, toliko je vezana i za ljudski potencijal, odnosno rad. Od poljoprivrednih kultura ovise i radne operacije koje nisu uvijek istodobne te je stoga problem organizacije rada složeniji nego u drugim proizvodnim djelatnostima. Poljoprivrednik u suvremenim uvjetima mora biti konstantno informiran i inovativan. Na našim prostorima, osobito u kopnenoj Hrvatskoj, zapaženo je zaostajanje za moderniziranim poljoprivrednicima Europe, čije bi iskustvo i znanje uvelike doprinjeli razvitku cijele proizvodne strukture na ovim prostorima. No, veliki je problem također i nepovjerenje, otpor i nezadovoljstvo stanovništva prema svemu što je drugačije i što nosi promjenu. Poljoprivreda je temeljna proizvodna gospodarska djelatnost koja je osnova razvitku sekundarnih i tercijarnih djelatnosti u Republici Hrvatskoj. Značenje poljoprivrede ne smije se promatrati brojem poljoprivrednog stanovništva koje proizvodi hranu, niti s vrijednosti bruto domaćeg proizvoda poljoprivrede, već koliko poljoprivreda generira i ubrzava cjelokupni gospodarski razvitak . Imati stabilnu i uzornu poljoprivredu znači imati stabilno cjelokupno gospodarstvo. Temelj toga razvitka upravo je OPG. Prema podacima do 1. lipnja 2013. godine poljoprivredna gospodarstva, u koja pripadaju i obiteljska poljoprivredna gospodarstva, koriste 1 252 000 ha poljoprivredne površine u Republici Hrvatskoj. U istraživanju su se koristili podaci svih poljoprivrednih gospodarstava koja imaju više o 0,4 ha korištene poljoprivredne površine. Osjetan je pad iskorištene površine u odnosu na 2010. godinu, kada je bilo iskorišteno 1 316 000 ha . Obiteljska poljoprivredna gospodarstva izuzetno su važna upravo iz razloga jer utječu na prehrambenu sigurnost, čuvaju poljoprivrednu bioraznolikost i održivost prirodnih resursa te čuvaju ruralni prostor, jačaju lokalnu ekonomiju i, najvažnije, zapošljavaju ljude. Iako se u nazivu rabi pridjev “obiteljsko” taj izraz možemo proširiti i na “domaćinstvo” jer želimo naglasiti kako socijalnu, tako i ekonomsku povezanost takve zajednice. Obradive površine Republike Hrvatske pokazuju stalnu tendenciju povećanja. Razlozi povećanja pronađeni su upravo u povećanoj agrarnoj napučenosti i procesima deagrarizacije stanovništva. Međutim ti procesi nisu bili dovoljni radikalni iz razloga što na obiteljskim poljoprivrednim gospodarstvima, osim poljoprivrednog, angažirano je i nepoljoprivredno stanovništvo. Ta činjenica otežava svaku preciznu kalkulaciju stvarno angažiranog rada u toj djelatnosti. Prema podacima iz 2013. godine, u Republici Hrvatskoj obiteljskih poljoprivrednih gospodarstava ima 185.965 koji ukupno iskorištavaju 1 057 854 hektara zemljišta . U 2014. godini taj se broj povećao na 186.333. Ostali pravni subjekti koji se bave poljoprivredom su zadruge, obrtnici, trgovačka društva, no nitko od njih nije toliko zastupljen kao OPG.