Ovim radom se analizira veza između ekonomskog rasta i zaštite okoliša u Europskoj uniji i Hrvatskoj. Često se smatra kako ekonomski rast stvara negativne pritiske na okoliš. U radu je analizirana veza između ekonomskog rasta i zaštite okoliša prema kojoj ekonomski rast putem promjene strukture proizvodnje, razvojem tehnologije i povećanjem izdataka za razvoj zaštite okoliša ne stvara isključivo negativne već i pozitivne učinke na kvalitetu i zaštitu okoliša. Najznačajnije razlike utjecaja na okoliš moguće je objasniti pomoću faza ekonomskog razvoja. U predindustrijskom razdoblju utjecaj na okoliš je nizak. Industrijalizacijom i ekonomskim rastom raste utjecaj na kvalitetu okoliša te ulaskom u postindustrijsku ekonomiju pozitivni utjecaji prevladavaju nad negativnim. Zaštita okoliša u ciljevima strategija rasta i ekonomskog razvoja EU zauzima važan položaj te je uključena u većinu ciljeva. Na razini EU financiranje i poticanje zaštite okoliša provodi se putem EU fondova. Na temelju podataka o rastu prihoda od ekoloških poreza, porasta izdvajanja za zaštitu okoliša te porasta utjecaja zaštite okoliša na ekonomiju EU putem povećanja udjela dodane vrijednosti u ukupnom BDP-u i porasta broja zaposlenih u sektoru zaštite okoliša moguće je zaključiti kako zaštita okoliša ima važnu ulogu u ekonomiji Europske unije. Veza između ekonomskog rasta i zaštite okoliša u Hrvatskoj dokazana je pomoću analize makroekonomskih indikatora i indikatora ulaganja u zaštitu okoliša.