Ostvarivanje pozitivnog financijskog rezultata koji predstavlja uspješnost poduzeća važan je cilj svakog poduzeća, a dinamičnost i kompleksnost poslovanja predstavljaju sve veći izazov za menadžere. Kontroling je bitna funkcija poduzeća čiji je zadatak analiza, informiranje, savjetovanje i usmjeravanje menadžmenta. Pri analizi i izvještavanju poslovanja kontroling je povezan sa svim funkcijama u poduzeću, no najviše koristi računovodstvene podatke. Kao instrument analize financijskih izvještaja koriste se financijski pokazatelji koji zadovoljavaju dva temeljna kriterija dobrog poslovanja: sigurnost poslovanja (pokazatelji likvidnosti, zaduženosti i aktivnosti imovine) i uspješnost poslovanja (pokazatelji ekonomičnosti, profitabilnosti i investiranja). Rentabilnost poduzeća definira se kao dobit koju je poduzeće ostvarilo u odnosu na uloženi kapital, odnosno prikazuje efikasnost korištenja resursa poduzeća. Dvije su osnovne skupine pokazatelja rentabilnost: tradicionalni i novčani pokazatelji. U tradicionalne pokazatelje ubrajaju se marža profita, povrat na investirano, rentabilnost vlastitog kapitala, rentabilnost ukupne imovine, rentabilnost ukupno angažiranog kapitala te povrat na neto imovnu, dok se u novčane pokazatelje ubrajaju novčani povrat na investirano, novčani povrat na ukupnu imovinu, novčani povrat vlastitog kapitala, novčana marža profita i kvaliteta dobiti. Izvještaj o financijskom položaju i izvještaj o uspješnosti poslovanja koriste se za analizu tradicionalnih pokazatelja, dok se izvještaj o novčanim tokovima koristi za analizu novčanih pokazatelja rentabilnosti. Promjene koje ne utječu na novčane tokove ono su što razlikuje tradicionalne od novčanih pokazatelja. U empirijskom dijelu rada se ovi pokazatelji analiziraju za šesnaest poduzeća iz četiri djelatnosti.