Procesom urbanizacije dogodile su se značajne promjene u ekonomiji, društvu i samoj prirodi u gradovima. Velika potrošnja energije, nedostatak pitke vode, povećanje prometa i gradske buke kao i zagaĎenje zraka i okoliša, dovelo je do povećanja ţivotnih troškova. Ovi problemi su doveli do potrebe za pronalaţenjem novih rješenja koja će osigurati gospodarski rast i poboljšati kvalitetu ţivota. Kao odgovor na to javlja se pojam „smart city“ ili „pametni grad“ – koncept koji koristi različite komunikacijske i digitalne tehnologije zbog unaprjeĎenja učinkovitosti gradskih usluga i zadovoljstva potreba graĎana i koji je plod smart turizmu kao specifičnom obliku turizma. Pametan grad sve više dobiva na popularnosti, ali ne postoji odreĎena definicija koja bi ovaj pojam mogla precizno objasniti. Uključenost informatičke tehnologije u različite aspekte svakodnevnog ţivota, dovela je do razvoja pametnih gradova. Razne prepreke koje proizlaze iz globalizacije i rasta stanovništva prisiljavaju gradove da pronaĎu „pametna“ rješenja za upravljanje tim problemima. Riječ je o modernim gradovima koji su sposobni suočiti se s novim izazovima. Pametne turističke destinacije u svom unaprjeĎenju razvoja i proizvodnji turističkih procesa koriste ICT. Za stvaranje njihove vrijednosti, uţitka i iskustava za turiste koriste raspoloţivu tehnologiju. Njihova korisnost se očituje u razmjeni informacija izmeĎu turističkih organizacija kroz centraliziranu platformu. Helsinki, Lyon i Malaga su predstavnici koncepta pametnih gradova zbog njihovog ulaganja u ekološku osviještenost, obnovljivim izvorima energije, smanjenja emisije ugljikovog dioksida, a sve s ciljem da svojim graĎanima i posjetiteljima pruţe nešto unikatno i moderno.