Potreba za primjenom teorije održivog razvoja u turizmu, u današnje vrijeme, sve je vidljivija. Turizam nudi brojne prilike, ali i prijetnje za turističku destinaciju, u vidu zagađenja okoliša, iskorištavanja prirodnih resursa, zakrčenosti, nekontrolirane gradnje i uništavanja prirodnih staništa. Kao rješenje za navedene probleme nameće se koncept održivog razvoja turizma. Ideja koncepta jest zadovoljenje potreba turista i lokalnog stanovništva, u isto vrijeme štiteći kulturni identitet zajednice domaćina, osnovne ekološke procese te biološku raznolikost. Održivi razvoj turizma koristi prirodnu i kulturnu baštinu u cilju povećanja broja turista i prihoda, ali to čini čuvajući resurse u korist budućih generacija. U doba kada turisti postaju zahtjevniji u svojim željama i potrebama te sve više postaju svjesni važnosti očuvanja okoliša, strateško usmjerenje turističke destinacije prema održivom razvoju nameće se kao jedan od ključnih čimbenika razvoja i uspjeha. Razvoj turizma treba podržavati, ali to treba činiti u skladu s načelima održivog razvoja turizma. Takav način upravljanja turizmom, smatra se jedinim mogućim dugoročnim razvojnim oblikom u budućnosti. Grad Mali Lošinj jedan je od rijetkih hrvatskih gradova koji se strateški usmjerio prema održivom razvoju turizma. Zahvaljujući bogatoj prirodnoj i kulturnoj baštini, pozicionirao se na svjetske turističke karte kao otok vitalnosti. Kako bi očuvao prirodna i kulturna bogatstva kojima grad obiluje, kao temeljnih resursa u turizmu, grad Mali Lošinj je prepoznao važnost usmjerenja turističkog razvoja prema održivom razvoju turizma. Kao dio dugoročnog plana, u sklopu strateškog dokumenta „Program razvoja održivog turizma Grada Mali Lošinj“, provedena je analiza stanja u destinaciji iz aspekta održivog razvoja turizma te je naveden niz projekata koje grad provodi ili planira provesti, čija je svrha poboljšati kvalitetu života lokalnog stanovništva i očuvati kulturni integritet grada, a ujedno i proširiti vlastitu turističku ponudu te zadovoljiti želje i potrebe turista. Takva orijentiranost u poslovanju zasigurno može dovesti do ostvarenja konkurentnosti.