El objetivo de este estudio etnográfico es explorar y describir el proceso de aprendizaje del español como lengua extranjera en la edad adulta. Se pone énfasis en la edad como uno de los factores principales que afecta el proceso de aprendizaje. El trabajo se basa en la investigación conducida en una escuela de idiomas en Croacia. Asimismo, se explora el proceso de aprendizaje en un entorno formal con alumnos de distintas edades adultas, y si su edad afecta al mismo proceso y de qué manera. Aparte de la definición del término lengua extranjera, sus características y procesos claves, este trabajo también ofrece varias explicaciones de otros conceptos relacionados con la adquisición de la lengua. Es más, este trabajo destaca los factores individuales- afectivos y cognitivos, que afectan al mismo proceso, y, por consiguiente, su resultado final. La segunda parte del trabajo se introduce definiendo el estudio etnográfico y destacando las ventajas y desventajas de este tipo de investigación. Este estudio etnográfico se desarrolla durante un mes en una escuela de idiomas. Los datos se recogen a través de la observación y la entrevista con los participantes sobre sus actitudes hacia el proceso de aprendizaje del español. Igualmente, los datos recogidos se analizan cualitativamente, con la intención de obtener datos profundos sobre los fenómenos cognitivos, lingüísticos y culturales que ocurren en distintas etapas del proceso de aprendizaje de un idioma extranjero, lo que contribuye a un mejor entendimiento del proceso y las posibles implicaciones para el contexto educativo.