Među ključnim resursima 1 izazovima 21. stoljeća ističu se briga o stanju
prirodnog okoliša i porast važnosti turizma, koji postaju jednim od važnih izvora
gospodarskog razvoja u svijetu. U posljednjih dvadeset godina održivi je razvoj
sve češća tema kojom se na razne načine intenzivno bave sve zemlje i strukture
društva. Zaokupljenost ljudi problemima održivog razvoja i okoliša neizbježna je
reakcija na sve očitije i drastičnije poruke koje dobivamo iz prirodnoga okruženja.
Globalni utjecaji i brzi razvoj potaknut primjenom znanosti i tehnologije, s jedne
strane te razvoj svijesti o potrebi zaštite i očuvanja okoliša s druge strane, izazivaju
brojne proturječnosti, posebno u turističkom sektoru. Globalizacija tržišta i rastući
broj međunarodnih putovanja utječu da se svijest o održivom razvoju brzo širi po
cijelom planetu. U tom kontekstu potreba za održivim razvojem turizma nameće
se kao uvjet i nužnost budućeg razvoja i opstanka. Nove će se vrijednosti ubuduće
stvarati ponajprije iz nematerijalnih dobara kao što su kvaliteta življenja i etička
osjetljivost ljudi, njihova znanja i mreže njihovih veza i odnosa prema prirodi i
održivom razvoju. Nema više dvojbe je li održivi razvoj svih područja života i
rada poželjan i potreban, dvojbe su samo u pri~tupu i njegovoj implementaciji.