Čovjek je dio okoliša, prirode i svih ostalih okruženja koje omogućuju postojanje i daljnji razvoj. Upravo zbog uzajamnosti djelovanja potrebno je promovirati održivi razvitak društva, temeljen na ekološkoj, gospodarskoj i sociokulturnoj održivosti. Provođenje održivog razvoja, stoga uvelike ovisi o usklađivanju javnih interesa sa zainteresiranom javnošću. Donošenjem Zakona o zaštiti okoliša (NN 83/13, 153/13, 78/15) kojim je propisano načelo pristupa informacijama i sudjelovanja javnosti te načelom poticanja, Vlada, županije, gradovi i općine obavezali su se obavještavati javnost o informacijama o okolišu i pravu sudjelovanju u postupcima vezanim uz okoliš te poticati informiranje, izobrazbu i poučavanje javnosti o zaštiti okoliša i održivom razvitku. Stoga se u ovom radu istraživala upućenost dviju karakterističnih populacija o sudjelovanju zainteresirane javnosti u zaštiti okoliša. Prvu populaciju činili su predstavnici lokalne samouprave, dvadeset županija RH i Grad Zagreb. Drugu skupinu ispitanika činili su studenti devet Sveučilišta u RH. Cilj je bio istražiti trenutno stanje, upućenost i načine uključivanja zainteresirane javnosti po pitanjima zaštite okoliša od strane predstavnika lokalnih samouprava te na temelju upućenosti budućih obrazovanih građana po pitanju zaštite okoliša, uvidjeti i ukazati na trenutne nedostatke informiranosti javnosti o sudjelovanja u zaštiti okoliša.