Nezavisna Država Hrvatska proglašena je 10. travnja 1941. godine. Stvorena je za vrijeme Drugog svjetskog rata. Bila je pod velikim utjecajem nacističke Njemačke i fašističke Italije. Njen osnutak je proglašen za vrijeme Travanjskog rata, odnosno agresije Sila Osovina na Kraljevinu Jugoslaviju, što je na kraju rezultiralo njezinim raspadom. NDH je bila fašistička totalitarna diktatura, u kojoj je sve bilo podređeno Poglavniku i ustaškom pokretu. Važnu ulogu u vojno političkom svijetu NDH imao je sustav oružanih snaga, punim nazivom Hrvatske oružane snage. Oružane snage Nezavisne Države Hrvatske bile su podijeljene na četiri skupine: Ustaška vojnica, Oružništvo, Domobranstvo te razne poluvojničke postrojbe. Nakon njihove reorganizacije 1944. godine Domobranstvo i Ustaška vojnica bile su spojene u jednistvenu vojsku. Te snage su djelovale sve do poraza NDH 1945. godine. Glavni dio kadra Hrvatskih oružanih snaga su bili Hrvati koji su ranije službovali u vojnim snagama Kraljevine Jugoslavije, a i dio već starijih časnika koji su služili u vojsci Austro-Ugarske. Jedan dio časnika su bili i pripadnici ustaškog pokreta koji su se bili pridružili Anti Paveliću u emigraciji. Naoružanje i opremu je na početku osigurala Njemačka iz zaliha zaplijenjenog oružja poraženih jugoslavenskih, čeških, poljskih i francuskih postrojbi. Dio HOS-a je činilo i Zrakoplovstvo NDH, a Mornarica Nezavisne Države Hrvatske je bila mala i do kapitulacije Italije smjela je imati jedino riječne brodove.