U radu se, uz pomoć relevantne strane literature, analiziraju četiri sociološka pristupa pitanjima zdravlja i bolesti: a) funkcionalistički, b) marksistički, c) fenomenološki i d) radikalni. Autor zaključuje da niti jedan pristup izdvojeno ne sadrži ključ rješenja za istraživanje složenih odnosa i utjecaja društvenih uvjeta življenja na zdravlje i bolest pojedinca i društvenih skupina, odnosno društva. Opisani sociološko-medicinski pristupi pomažu u spoznaji društva o sebi i omogućuju definiranje zdravstvene politike u konkretnim uvjetima, što izravno utječe na zdravstvene, ali i na općedruštvene rezultate. Slika zdravlja populacije, dobivena sociološko-medicinskim istraživanjima, pomaže afirmaciji onih kulturnih obrazaca ponašanja koji promiču zdravlje te prepoznavanje obrazaca ponašanja opasnih za zdravlje. To može pomoći da institucionalno vođena reforma zdravstva i zdravstvene politike omogući ostvarenje programa Svjetske zdravstvene organizacije “Zdravlje za sve do 2000. godine” i sačuva mentalno, socijalno i reproduktivno zdravlje građana u složenim uvjetima tranzicije, a liječnicima i ostalim pripadnicima medicinske profesije da lakše nađu odgovore na sve složenija socijalno/zdravstvena, zdravstveno/etička i zdravstveno/ pravna pitanja u zdravstvu na pragu XXI. stoljeća.

In vorliegender Arbeit werden anhand relevanter fachliterarischer Werke aus dem Ausland vier soziologische Ansätze zur Untersuchung der Phänomene Gesundheit und Krankheit analysiert: der a) funktionalistische, b) marxistische, c) phänomenologische und d) radikale Ansatz. Der Verfasser kommt zum Schluß, daß einzeln betrachtet keiner der Ansätze eine Lösung bietet, die einerseits die Einwirkungen der gesellschaftlichen Lebensverhältnisse auf Gesundheit und Krankheit des einzelnen sowie gesellschaftlicher Gruppen bzw. der Gesellschaft insgesamt und andererseits die komplexen Beziehungen dieser Phänomene untereinander beleuchtete. Die beschriebenen soziologisch-medizinischen Ansätze unterstützen die Selbsterkenntnis der Gesellschaft und ermöglichen die Bestimmung der Gesundheitspolitik in konkreten Verhältnissen, was direkt die volksgesundheitliche, aber auch die allgemeingesellschaftliche Lage beeinflußt. Die anhand soziologisch-medizinischer Untersuchungen vollzogene Ermittlung des volksgesundheitlichen Zustands hilft bei der Durchsetzung jener kulturellen Verhaltensmuster, die eine gesunde Lebensweise befürworten, sowie bei der Identifizierung von gesundheitsgefährdenden Verhaltensmustern. Dies kann dazu beitragen, daß durch eine institutionell durchgeführte Reform des Gesundheitswesens und der Gesundheitspolitik das Programm der Weltgesundheitsorganisation unter dem Motto "Gesundheit für alle bis zum Jahr 2000" tatsächlich auch seine Verwirklichung erlebt. Auf diese Weise würde die geistige, soziale und reproduktive Gesundheit der Bürger in den schwierigen Lebensverhältnissen der Transitionsländer erhalten bleiben, und Ärzte sowie das übrige im Gesundheitswesen tätige Personal hätten es leichter, eine Antwort zu finden auf die immer komplexeren sozialen, ethischen und rechtlichen Fragen im Gesundheitswesen an der Schwelle zum 21. Jahrhundert.