Nutritivna potpora važan je dio skrbi za kritično oboljele pacijente u jedinicama intenzivne medicine. Kritična bolest praćena je mnoštvom promjena, između ostalog metaboličkim, hormonalnim i imunosnim koje značajno utječu na energetske potrebe pacijenata Za optimalnu kalorijsku nadoknadu nužno je što preciznije predvidjeti ili izmjeriti ukupni dnevni utrošak energije koji u kritično oboljelih pacijenata odgovara utrošku energije u mirovanju resting energy expenditure ). Najdulje i najčešće korištena meto da u tu svrhu su jednadžbe ili formule za predviđanje energetskih/kalorijskih potreba koje se, u ovoj populaciji pacijenata, opetovano pokazuju nepreciznima i dio su razloga zašto su pacijenti u jedinicama intenzivne medicine izloženi riziku i od prekomjernog i od nedovoljnog kalorijskog unosa overfeeding i underfeeding oboje je povezano s negativnim kliničkim ishodima pacijenata. Indirektna kalorimetrija je zlatni standard u određivanju energetskih potreba pacijenata u jedinicama intenzivne medicine , premda nije široko zastupljena i korištena prvenstveno zbog tehničkih razloga, ali i zbog nedostatka nedvosmislenih dokaza iz kvalitetnih studija s dovoljno velikim uzorkom ispitanika . Postoje signali iz posljednje objavljenih sustavni h pregleda s meta analizom da bi korištenje indirektne kalorimetrije za određivanje kalorijskih potreba moglo biti povezano sa smanjenjem kratkoročnog mortaliteta u kritično oboljelih pacijenata, no potrebna su daljnja istraživanja. Metoda ima svoja ograničenja koj a treba uzeti u obzir jer svi pacijenti neće biti kandidati za izvođenje mjerenja. S dolaskom novih, manjih i prenosivih uređaja na tržište, otvara se put za širu upotrebu indirektne kalorimetrije diljem jedinica za intenzivnu medicinu, ali i izvan njih, osobito tijekom rehabilitacije otpuštenih pacijenata kad su u visokom riziku od malnutricije i njenih posljedica, a nutritivne intervencije mogu jasnije doći do izražaja. Ono što će također biti u fokusu budućih istraživanja je i pronalaženje optimalne nutritivne strategije za kritično oboljele pacijente , a indirektna kalorimetrija tu bi mogla pronaći svoje mjesto kao alat za praćenje i individualizaciju nutritivne potpore.