Povijest farmacije dio je opće (svjetske) povijesti primijenjene na ljekarničku struku. Današnja farmacija nije nastala odjednom već je rezultat dugotrajnog razvojnog procesa od najstarijih vremena do danas. Na njezin su razvoj utjecale razne društvene, ekonomske, vjerske i kulturne prilike tijekom povijesti. U početku je bila dio medicine, a kasnije se isprepliće s botanikom i kemijom pa se o povijesti farmacije može govoriti u okviru povijesnog razvitka ovih znanstvenih disciplina. Današnja se farmacija u velikoj mjeri nadovezuje na zamisli, spoznaje i iskustva iz prošlosti jer čovjek ima stalnu potrebu da istražuje, razumije, uči i mijenja. Mnoge takve spoznaje i zamisli iz davnih vremena nisu realizirane jer su bile napredne za to doba pa su zaboravljene, a danas predstavljaju izazov za traženje boljih rješenja i novih ideja u budućnosti. Osim toga istraživanje vlastite farmaceutske baštine i djelovanja velikana hrvatske farmacije daje nam osjećaj pripadnosti hrvatskom podneblju i pruža mogućnost predstavljanja bogate povijesti hrvatskog ljekarništva u svijetu. Povijest farmacije proučava povijesni razvoj farmaceutske struke i znanstvenih disciplina u farmaciji, deontološka i etička načela struke, povijest ljekarni i značajnih ljekarnika te povijest umjetnosti u ljekarnama. Cilj je toga proučavanja racionalno povezati i protumačiti podatke sačuvane u povijesnim izvorima kao što su pisani dokumenti i usmena predaja, predmeti (arheologija) i ostaci ljudskog tijela (paleoantropologija i paleopatologija) kako bismo dobili potpuniju sliku tragova prošlosti koje nalazimo u sadašnjosti. Zbivanja iz opće povijesti utjecala su na razvoj farmacije kroz stoljeća, pa se stoga i povijest farmacije može pratiti kroz pojedina povijesna razdoblja: prapovijest (2 mil. g. pr. Kr. – 3500. pr. Kr – izum pisma) i povijest (stari vijek, srednji i novi vijek te suvremeno doba).