U ovom radu su prikazani rezultati najrelevantnijih istraživanja na temu prisutnosti i potencijalnih posljedica antibiotika u okolišu. Kao izvor antibiotika u okolišu najveći udio ima upotreba antibiotika u veterini, poljoprivredi i akvakulturi te humana medicina, posebno upotreba antibiotika u kućanstvu; uz to izvor su i otpadne vode iz farmaceutske industrije, te kao najneznatniji izvor tu je i prirodna proizvodnja. Antibiotici su uglavnom prisutni u vodenom mediju (otpadne, površinske, podzemne vode, morski okoliš te rijetko u vodi za piće), a uz to iz humane i veterinarske medicine dospijevaju i u otpadni mulj i sediment, a u nekim slučajevima apsobiraju ih i biljke. Eliminacija ili uklanjanje antibiotika odvija se na više načina, ovisno o uvjetima i strukturi antibiotika. Eliminacijski procesi mogu biti biotički (biodegradacija bakterijama i gljivama) i abiotički (sorpcija, hidroliza, fotoliza, oksidacija i redukcija). Posljedice dospijeća antibiotika u okoliš su brojne iako još nedovoljno poznate široj javnosti. Glavni problem je narušavanje hranidbenog lanca jer je moguće kako neke trofičke razine mogu biti značajno izmijenjene dok neke otporne bakterije napreduju i ulaze u lanac. Uz to, postoje i mnoge neželjene posljedice za ljude, od kojih su najpoznatije alergijske reakcije. U otpadnim vodama javlja se problem smanjenja razgradnje organskih tvari i nitrifikacije (uklanjanje toksičnog amonijaka), a u površinskim vodama, uz narušavanje nitrifikacijskog procesa, tu su i osjetljivost nekih algi i mnogih biljnih vrsta te štetni reproduktivni učinci u ranim fazama života različitih organizama, što opet može imati negativan učinak na cijele populacije. Što se tiče rezistencije bakterija na antibiotike, još nije dokazana izravna povezanost prisutnosti antibiotika u okolišu s povećanjem rezistencije bakterija na antibiotike pri koncentracijama nađenim u okolišu. Ipak, ovo vrlo zanimljivo područje je još u tijeku intenzivnog istraživanja, stoga još ne možemo donijeti konačan sud o prisutnosti i utjecaju antibiotika u okolišu.