Posebnost komunalnih djelatnosti je u vrsti usluga koje su neizostavan dio i temelj svakodnevnog življenja, a način njihovog obavljanja jedno je od najvažnijih pitanja u organizaciji poslova iz samoupravnog djelokruga jedinica lokalne samouprave. Lokalna vlast je vlast najbliža svojim građanima koja najbolje može prepoznati njihove potrebe te poduzeti sve što je potrebno kako bi se te potrebe zadovoljile na vrijeme i u najvećoj mogućoj mjeri. Zato je lokalna vlast odgovorna da osigurava uredno funkcioniranje komunalnih djelatnosti, koje se obavljaju kao javna služba i koje su prijeko potrebne kako bi se zadovoljile opće društvene potrebe. Lokalni razvoj treba prepustiti u nadležnost lokalnih jedinica, što će rezultirati razvojem trajnog i kvalitetnog obavljanja komunalnih djelatnosti odnosno održavanju propisanih standarda i kvalitete pružene javne usluge. Cjelokupan proces pripreme i provedbe projekata financiranih iz ESI fondova zahtijeva cijeli niz mjera i aktivnosti za unapređenje, ne samo načina na koji su jedinice lokalne samouprave do sada pristupale vanjskim izvorima financiranja već i jačanje vlastitih kapaciteta u upravljanju lokalnim razvojem općenito. U radu se istražuju svi potencijali i mogućnosti koje jedincima lokalne samouprave stoje na raspolaganju nakon ulaska Republike Hrvatske u Europsku uniju, a posebno se nastoji ukazati na mogućnosti razvoja komunalnih djelatnosti kroz financiranja u sklopu europskih strukturnih i investicijskih fondova Europske unije. Rad stoga objašnjava pojam i značaj javnih službi općenito te komunalnih djelatnosti, daje pregled pravne regulative i načina obavljanja komunalnih djelatnosti u Republici Hrvatskoj prema zakonodavnom okviru, kao i pristup Europske unije u tom području. Daje se pregled strukturnih i investicijskih fondova Europske unije i njihov značaj za razvoj komunalnog gospodarstva i komunalnih djelatnosti jedinica lokalne samouprave, posebno na uspješnom primjeru Varaždinske županije odnosno Općine Cestica.