Monetarne režime možemo podijeliti na dvije osnovne skupine; u prvu skupinu spadaju oni u kojima papirni novac ima podlogu u materijalnoj vrijednosti (zlato, srebro) a u drugu oni režimi u kojima novac nema takvog pokrića. Zlatni standard je međunarodni monetarni sustav u kojem je vrijednost svake valute određena njezinim odnosom prema zlatu. Zlato je sve do 1971. kada se ukida konvertibilnost američkog dolara u zlato zadržalo svoju namjenu kao monetarni metal. U novije vrijeme sve češće možemo čuti o ideji povratka na sustav zlatnog standarda u kojem bi zlato ponovno služilo kao glavno mjerilo vrijednosti roba i usluga te kao restrikcija monetarnim vlastima u monetarnim pitanjima. Kako je zlato postalo sredstvo plaćanja; što je zlatni standard; koji su se tipovi zlatnog standarda razvili kroz vrijeme; kako se razlikuju čisti zlatni standard i sustav i Bretton Woodsa neka su od pitanja o kojima će biti riječi u ovom radu.