Hrvatska se 90-ih godina nalazi na razvojnom putu. Donošenjem ustava 1990., prvim višestranačkim izborima 1990. i proglašenje samostalnosti 1991. početak je regionalizacije i ustrojstva lokalne samouprave u Hrvatskoj. Regionalizacija predstavlja proces stvaranja regija unutar granica nacionalne države koje se razlikuju po nekim prepoznatljivim obilježjima. Regije stoje između nacionalne državne vlasti i lokalne samouprave. Predstavničko tijelo županije je župananijska skupština dok je izvršno tijelo županije župan. Regije se definira kao homogena prostorna jedinica čiji su elementi slični, a različiti od susjednih područja. Regionalizam je proces stvaranja novih nacionalnih entiteta i internacionalnih regija. Uz regionalizam neizostavno je spomenuti transnacionalizam koji predstavlja upravljanje i povezivanje na nekoj razini koja obuhvača najmanje dvije države. Neki od projekata međuregionalne suradnje su program Eurodyssée dok je primjer međudržavne suradnje regija su odbor regija, kongres lokalnih i regionalnih vlasti Vijeća Europe, CEMR i Europski projekt LADDER. Nadzor regionalne samouprave svodi se na nadzor ustavnosti i zakonitosti. Uz regionalnu samoupravu i regionalizam veže se i višestupanjsko upravljanje kao ideju o javnom upravljanju koje se obavlja na nekoliko razina javne vlasti. Pojavom regionalizma pojavljuje se na europskoj razini i nekoliko značajnih dokumenta: Povelja Zajednice o regionalizaciji iz 1988., Deklaracija o regionalizmu u Europi iz 1996., Nacrt europske povelje o regionalnoj samoupravi iz 1996. i najnovije odredbe Ustavnog ugovora Europe iz 2004. Varždinska županija kao primjer područne (regionalne) jedinice sastoji se od 6 gradova, 22 općine i 302 naselja. Vraždinska županija ubraja se u statističku NUTS 2 regiju Kontinentalna Hrvatska. Na području županije ustrojen je Ured državne uprave te ispostave u Ivancu, Ludbregu i Novom Marofu. Gledajući po površini najveći je grad Novi Marof sa 111.75 km2 dok je najmanji grad Varaždin sa 59,45 km2. Varaždinska se županija po veličini u Hrvatskoj na 18. mjestu sa 1.262 km2, po broju stanovnika na na 7. mjestu sa 176.046, po visini BDP-a na 6. mjestu sa 62.396 kn po stanovniku i po gustoći naseljenosti nalazi se na drugom mjestu sa 139.4 stanovnika na km2. Daljni rezvoj regionalne i lokalne samouprave samouprave temelji se na racionalizaciji, okrupnjivanju regija, općina i gradova te formiranju jedinstvenog informacijskog sustav.