Dioničko društvo je trgovačko društvo, koje može imati i samo jednog člana, u kojem dioničari sudjeluju s ulozima u temeljnom kapitalu koji je podijeljen na dionice i ne odgovaraju za obveze društva. Dioničko društvo može nastati: preoblikovanjem, statusnim promjenama spajanja i podjele s osnivanjem te osnivanjem. Za osnivanje kao način nastanka dioničkog društva karakteristično je da mu ne prethodi neko drugo društvo, premda prije upisa u sudski registar djeluje preddruštvo. Hrvatsko pravo poznaje dva načina osnivanja dioničkog društva: simultano i sukcesivno osnivanje. Temeljna razlika jest da pri simultanom osnivanju osnivači preuzimaju sve dionice, a pri sukcesivnom osnivanju preuzimaju dio dionica, a za upis preostalih dionica upućuju javni poziv (prospekt) budućim dioničarima koji upisuju i uplaćuju dionice koje nisu preuzeli osnivači. Osnivanje društva može biti jednostavno kad se ulozi u društvo uplaćuju u novcu i kvalificirano kad se ulaže stvari i prava. Pri simultanom osnivanju osnivači dioničkog društva moraju poduzeti točno propisane radnje kako bi se društvo osnovalo. Oni, ali i druge osobe, snose odgovornost za štetu koju počine društvu radnjama koje poduzimaju pri osnivanju. Prva radnja je usvajanje statuta i preuzimanje dionica te uplata uloga u novcu ili unosom stvari ili prava. Osnivači moraju imenovati prvi nadzorni odnosno upravni odbori i revizora društva, a članovi nadzornog odnosno upravnog odbora prvu upravu odnosno prve izvršne direktore. Svi članovi navedenih organa podnose prijavu za upis društva u sudski registar. Upis je konstitutivan i tada nastaje dioničko društvo. Ukoliko pri postupku osnivanja dođe do propusta nastaje dioničko društvo s nedostatkom te je moguće podići tužbu za utvrđenje ništetnosti društva.