Pod štetu ubrajamo umanjenje nečije imovine, sprječavanje njezina povećanja i povredu prava osobnosti. Ratna šteta je šteta koja je uzrokovana ratom i oružanim sukobima, posljedica ratnih zločina. Ratni zločini su najteža kaznena djela protiv čovječnosti i ljudskog dostojanstva. Odgovornost za njih je na počiniteljima, a s obzirom da su počinitelji u pravilu oružane snage u službi države, odgovorna je i država. Država nadoknađuje štetu drugim državama prema pravilima međunarodnog prava, kao oblik naknade ratne štete. Svojim državljanima štetu uzrokovanu ratom, država nadoknađuje dobrovoljno jer se radi o šteti izazvanoj izvanrednim događajem, a za takvu štetu ne postoji pravna obveza naknade. U takvom slučaju država može donijeti poseban propis koji će osigurati naknadu štete oštećenima ili im može priznati pravo na određenu naknadu kada dođe do potrebe za tim zbog ekonomskih, socijalnih ili drugih razloga. U Republici Hrvatskoj, prema Zakonu o odgovornosti Republike Hrvatske za štetu uzrokovanu od pripadnika Hrvatskih oružanih i redarstvenih snaga tijekom Domovinskog rata, Republika Hrvatska nije odgovorna za ratne štete, već samo za one štete koje nemaju karakter ratne štete.