Institut odgovornosti države za štetu, od početka uspostave sredinom 19. stoljeća pa sve do danas, nije se formirao kao jedan jedinstveni koncept koji bi kao takav bio prihvaćen u širokom krugu zemalja. Ono kao jedan jedinstveni koncept nije postojao ni u okviru pojedine države, nego je sukladno povijesnim okolnostima i prilikama mijenjao svoja temeljna obilježja. Upravo je svrha ovog rada prikazati kako je okvirno tekao razvoj instituta u pojedinim europskim zemljama, uz navođenje značajnih povijesnih događaja koji se smatraju ključnima za početak podvođenja države njenom zakonodavstvu i pružanja zaštite njenim građanima. Navođenjem značajnih propisa želi se ukazati na to u kojem je smjeru razvoj tekao i koja su područja rada države bili prioriteti, odnosno koji su se odnosi između države i pojedinaca, fizičkih ili pravnih osoba, prvobitno uredili ovim institutom. Učinjen je osvrt i na razvoj instituta odgovornosti države za štetu u pravu Europske Zajednice, koji pak predstavlja svojevrstan i osobit koncept odgovornosti država članica. Isto se tako prikazuje povijesni razvoj instituta na području Republike Hrvatske koju je, uz znakovite povijesne promjene, pratila i promjena koncepta koji je u pojedinom razdoblju bio usvojen. Poseban naglasak daje se uređenju instituta danas. I na počeku 21. stoljeća određena pitanja koja se odnose na ovu materiju ostala su problematična, ponajprije radi neadekvatne i nepotpune regulacije odgovornosti države za štetu. Otvorena pitanja ove materije posljedica su povijesnog razvoja i shvaćanja da država kao pravni subjekt mora, kao i svaki drugi pravni subjekt, odgovarati za štetu koju je prouzročila svojim djelovanjem pa se sukladno tome nisu razvijala specifična pravila, nego se na državu primjenjuju opća pravila građanskog prava. U konačnici, prikazuje se kako trenutno funkcionira sustav odgovornosti države za štetu u Republici Hrvatskoj, uz prikaz značajnijih zakonskih promjena i sudskih odluka, te kako je uređena temeljna dvojba ovog instituta danas - pitanje primjene subjektivnog ili objektivnog sustava odgovornosti.