Upravni sporovi određeni su kroz Zakon o upravnim sporovima koji je Republika Hrvatska preuzela u svoj pravni poredak iz pravnog sustava bivše Socijalističke Federativne Republike Jugoslavije. Upravni spor predstavlja oblik sudske kontrole nad upravama. Pritom sud donosi odluku o zakonitosti upravnih akata kojima tijela državnih uprava i tijela koja imaju javne ovlasti donose odluke o pravu i obvezama kod upravnih stvari. U pravilu upravni spor se pokreće tužbom. No, da bi se upravni spor mogao pokrenuti odnosno da bi se tužba mogla podnijeti potrebno je da prije toga bude iskorištena sva pravna zaštita koju je imao tužitelj na raspolaganju. Tužbu može pokrenuti fizička i pravna osoba, osoba koja nema pravne osobnosti ili skupina osoba koje smatraju da su im prava i interesi povrijeđeni pojedinačnom odlukom, postupanjem javnopravnog tijela, odnosno propuštanjem, donošenja pojedinačne odluke ili postupanje javnopravnog tijela u zakonom propisanom roku ili sklapanjem, raskidom ili izvršavanjem upravnog ugovora. Upravni spor je najvažniji oblik sudske kontrole zakonitosti akata i radnji tijela javne vlasti. Sukladno novouspostavljenom dvostupanjskom sustavu upravnog sudstva iz 2012. godine, jedino redovno pravno sredstvo koje je uvedeno kao važan mehanizam pravne zaštite građana je žalba protiv presuda i rješenja prvostupanjskih upravnih sudova.