Europski sud za ljudska prava je međunarodni sud ustrojen 1959. godine. Nadležan je odlučivati o pojedinačnim ili međudržavnim zahtjevima koji se odnose na povredu građanskih i političkih prava sadržanih u Europskoj konvenciji o ljudskim pravima. Od 1998. ustrojen je kao stalni sud kojem pojedinci mogu izravno podnositi svoje zahtjeve. Sjedište Suda nalazi se u Strasbourgu, u zgradi poznatoj pod nazivom „Zgrada ljudskih prava“. Sud je ispitao stotine tisuća zahtjeva od kada je ustrojen. Presude Suda obvezujuće su za zemlje na koje se odnose, te dovode do toga da vlade država članica mijenjaju svoje zakonodavstvo i administrativnu praksu u velikom broju područja. Sud svojom sudskom praksom čini Konvenciju modernim i snažnim sredstvom za suočavanje s novim izazovima i osiguranje vladavine prava i demokracije u Europi. Europska konvencija o ljudskim pravima međunarodni je ugovor prema kojemu države članice Vijeća Europe obećavaju da će osigurati temeljna građanska i politička prava, ne samo svojim građanima nego i svima koji su u njihovoj nadležnosti. Važnost Europske konvencije za zaštitu ljudskih prava leži u opsegu prava i sloboda koje štiti, ali ju također pronalazimo u sistemu koji se ustanovio zajedno s Europskim sudom za ljudska prava, sa zadatkom nadzora nad ispunjenjem obveza preuzetih od država članica. Riječ je o sistemu u kojem individualci mogu pokrenuti postupak protiv država članica koje su povrijedile njihova prava.