Socijalna okolina ima vrlo velik utjecaj na razvoj pojedinca. U socijalnu okolinu ubraja se i obitelj, odnosno obiteljsko okruženje. Obiteljsko okruženje mijenja svoje karakteristike rođenjem djeteta, a ovisno o redoslijedu rođenja, svako dijete će naići na drugačije karakteristike. Psihološka istraživanja pokazala su da redoslijed rođenja djece utječe na njihovo ponašanje, štoviše, s obzirom na neke ponavljajuće obrasce ponašanja definirani su tipovi osobnosti povezani s redoslijedom rođenja. Prema tome se razlikuju: prvorođeno dijete, mlađa djeca i najmlađe dijete. Rođenjem novog djeteta u obitelji se mijenjaju obiteljski odnosi i odnos između roditelja i prvorođenog djeteta, odnosno starije djece. Samim povećanjem broja članova u obitelji dolazi do formiranja novih odnosa - onih između braće i sestara. Način na koji će se ti odnosi sveukupno razvijati i koliko će roditelji biti sposobni za koordinaciju odnosa s djecom unutar obitelji i jednakom raspodjelom ljubavi, skrbi i vremena provedenog s djetetom, zajedno s redoslijedom rođenja, imaju važnu ulogu u socio-emocionalnom razvoju i razvoju ličnosti djeteta.