U nacionalnim parkovima, kao i u ostalim zaštićenim područjima jako je bitno održati ravnotežu između zaštite prirode i razvoja turizma. Razvoj turizma temelji se na društvenim i prirodnim vrijednostima, te povećanje turističke aktivnosti vrši pritisak na zaštićeno područje. Ovaj rad usmjeren je na definiranje i analizu turističkog nosivog kapaciteta, te njegovo raščlanjivanje. Nosivi kapacitet obuhvaća društvene, ekonomske, ekološke i fizičke aspekte koje je potrebno analizirati, te na osnovu toga odrediti koliku količinu posjetitelja koju turistička destinacija može prihvatiti, a da pritom ne naruši prirodne i kulturne vrijednosti. Turistički nosivi kapacitet je regulacijski koncept koji se temelji na održivom razvoju, a da pritom ne stagnira turistički razvoj. Naglasak se stavlja na poznavanje nosivog kapaciteta zaštićenog područja kako bi se ograničenjem posjetitelja održala njegova kvaliteta i zaštitila priroda. Analizirajući statističke podatke prodanih ulaznica i broja posjetitelja dolazi se do zaključka da se svake godine povećava broj posjetitelja i da je razvoj turizma u Nacionalnom parku Mljet još uvijek u skladu sa razvojem turizma u zaštićenom području, ali ukoliko se u budućnosti ne definira razina nosivog kapaciteta ugrozit će se održivi razvoj u nacionalnom parku.