Mlijeko je najvažnija namirnica kojom se dojenče hrani u prvih četiri do šest mjeseci života. Ono je osnovni izvor bjelančevina, masti, kalorija i drugih hranjivih komponenti, neophodnih za normalni rast i razvoj dojenčeta. Najbolje i najkvalitetnije je majčino mlijeko, kako po sastavu tako i po uspostavljanju psiho-fiziološke ravnoteže djeteta. Zbog tih čimbenika osobito je važno promovirati prirodnu prehranu za dojenče. Majčino mlijeko jača imunitet, smanjuje probavne i respiratorne infekcije, pa i učestalost alergija. Osim toga, čin dojenja pospješuje i intelektualni i fizički razvoj djeteta, a pozitivni učinak ima na majku, jer smanjuje rizik oboljenja raka dojke i jajnika. Dojenčetu treba isključivo majčino mlijeko u prvih šest mjeseci života, a i nakon uvođenja primjerene dohrane s dojenjem treba nastaviti do kraja prve godine života, a poželjno je i duže. Samo u slučaju nemogućnosti dojenja potrebno je zamijeniti majčino za industrijski pripremljeno dojenačko mlijeko. Kravlje mlijeko nije primjereno u prehrani dojenčadi do navršene godine dana starosti djeteta.