Strateško planiranje kako na lokalnoj, tako i na regionalnoj i nacionalnoj razini predstavlja jako važan segment efikasnog upravljanja i ciljanog razvoja. Sve jedinice lokalne i regionalne (područne) samouprave bez obzira na svoju postojeću situaciju, moraju razvijati dugoročnu strategiju da bi odolijevale promjenjivim uvjetima u današnjem izrazito konkurentskom okružju i u uvjetima globalizacije. One moraju razviti detaljan plan postupaka da bi ostvarile svoje dugoročne ciljeve. Tako bi svrha strateškog planiranja u jedinicama lokalne i regionalne (područne) samouprave bila definiranje i prikupljanje informacija iz svih relevantnih izvora radi utvrđivanja ključnih elemenata o osnovnim tendencijama među građanima (poreznim obveznicima) glede za njih važnih komunalnih, infrastrukturnih i drugih potreba, a sve u cilju njihovog maksimalnog zadovoljenja . Stoga, proces strateškog planiranja definiramo kao upravljački proces razvijanja i održavanja životne sposobnosti ciljeva i sredstava organizacije u odnosu prema mogućnostima njezine okoline . Svrha ovog diplomskog rada jest pokazati kako potreba strateškim planiranjem nije upitna, već upitni mogu biti jedino pristupi i načini primjene. Rad je podijeljen na pet većih cjelina. Nakon uvoda, se razrađuje sama problematika teorije, odnosno procesa strateškog planiranja. Treći dio rada ima za cilj prikazati razvoj sustava strateškog planiranja i problematiku upravljanja razvojem u Republici Hrvatskoj. U četvrtom djelu rada je prikazano implementiranje metodologije u realnom sektoru, kako bi se ukazalo na važnost strateškog planiranja i povezanost svih razina upravljanja i svih sudionika, koji sudjeluju ili bi trebali sudjelovati u procesima strateškog planiranja i upravljanja razvojem. Za potrebe ovog rada odabrana je Krapinsko-zagorska županija i njen sustav strateškog planiranja u upravljanu razvojem. U završnom dijelu rada se rezimiraju glavni nalazi istraživanja.