Ulaskom u Europsku uniju Republika Hrvatska postala je korisnica sredstava iz Europskih strukturnih i investicijski fondova koji su zamijenili pretpristupne programe. Europski strukturni i investicijski fondovi su financijski instrumenti Europske unije koje mogu koristiti države članice u cilju postizanja socijalne i ekonomske kohezije. Kohezijska politika jedna je od najvažnijih ciljeva Europske unije, a svrha joj je smanjiti gospodarske, socijalne i teritorijalne razlike između država članica i njihovih regija U novom programskom razdoblju 2014. - 2020. donijeta je Strategija Europa 2020, odnosno strategija za pametan, održiv i uključiv rast kao način za prevladavanje slabosti i poboljšavanja konkurentnosti europskog gospodarstva. Europski fondovi financiraju razvojne projekte te izravno utječu na lokalni ekonomski razvoj, a razina njegove iskoristivosti unutar pojedine lokalne samouprave pokazuje spremnost za razvoj lokalnih sredina. Razvoj kulturne baštine na lokalnoj razini jača lokalni identitet i stvara lokalne kulturne vrijednosti. U ovom završnom radu općenito će se objasniti pojam europskih fondova i kohezijske politike, te će se na primjeru Integriranog razvojnog programa KulTERRA, prikazati kako i male općine apliciranjem bespovratnih sredstva iz europskih fondova imaju mogućnost unaprijediti svoj lokalni razvoj, postati ugodnije za život, privlačnije za ulaganja, omogućiti veću zaposlenost i stvorit bolji životni standard svojim stanovnicima.