Turizam, osim mnogobrojnih prednosti, donosi niz izazova. Većina tih izazova može se svesti pod zajednički naziv održivi razvoj turizma. Održivi razvoj turizma ključan je za razvoj turizma u budućnosti. Kako bi se očuvale prirodne i kulturne vrijednosti, ali i okoliš kao temeljni turistički resurs, potrebno je razvijati turizam na načelima održivosti. Brojna negativna iskustva koja proizlaze iz stihijskog razvoja turizma ukazuju nam da se na lokalnoj razini nedovoljno razumije, planira i promiče održivi razvoj turističke destinacije. U ovom radu u okviru održivog turističkog razvoja promatrat će se grad Zadar, odnosno uloga i aktivnosti koje provodi javna lokalna samouprava grada Zadra po pitanju promicanja održivog turističkog razvoja. Glavnu ulogu pokretača i koordinatora planiranja i promicanja održivog razvoja na razini turističke destinacije treba imati lokalna samouprava. Glavna zadaća treba joj biti da štiti interese lokalne zajednice i brigao gospodarskom i društvenom razvoju na vlastitom području. Lokalna samouprava najbolje poznaje potrebe lokalnog stanovništva te treba biti nepristrana i usmjerena isključivo na interese lokalne zajednice. Cilj ovog rada jeste utvrditi provodi li jedinica lokalne samouprave grada Zadra u dovoljnoj mjeri i na odgovarajući način planiranje i promicanje održivog razvoja u skladu s vlastitim strateškim dokumentima koji se odnose za razvoj grada Zadra kao održive turističke destinacije.