Bronhiolitis zahvaća više od 60% svih bolesti donjih dišnih puteva kod male djece. Ta bolest predstavlja značajan problem ne samo zbog svoje čestoće i ponekad vrlo teške kliničke slike bolesti, već i zbog toga, po mišljenju nekih istraživača, jer se zbog prebolijevanja te bolesti u ranom djetinjstvu može pojaviti ireverzibilno oštećenje dišnih puteva i veća mogućnost za razvoj kronične plućne bolesti uključujući i astmu. Bronhiolitis, kojeg najčešće uzrokuje respiratorni sincicijski virus (RSV), iako ga mogu uzrokovati i drugi respiratorni virusi, često je to bolest dječjeg doba. Većina respiratornih infekcija ograničena je na gornje dišne puteve za razliku kod bronhiolitisa gdje se upala širi na donje dišne puteve i takva je klinička slika bolesti puno teža u odnosu na infekcije gornjeg dišnog sustava. Bolest započinje laganom hunjavicom i suhim kašljem a tijekom slijedeća dva do tri dana dolazi do razvoja opstruktivne dispneje. Na to ukazuje tahikardija, tahipneja i produženi ekspirij, a ovisno o stupnju bolesti može se primijetiti i cijanoza, a mlađa dojenčad imaju poteškoća sa hranjenjem te u najtežim slučajevima može doći i do apneje. Specifičnog liječenja nema te je bitna simptomatska terapija nadoknade tekućine, održavanje prohodnosti dišnih puteva, snižavanje tjelesne temperature ako je prisutna (iznad 38,5°C) antipireticima. Djetetov dišni sustav je nepotpuno razvijen i sklonost je infekcijama vrlo visoka. Bitna je orijentacija prema prevenciji što u praksi znači: promicanje dojenja, ispravna prehrana, osobna higijena, cijepljenje, ne pušenje u okolini djeteta i sl. Cjepivo za respiratorni sincicijski virus, koje bi se primijenilo u ranijoj dječjoj dobi, trebalo bi nadjačati teškoće kod stvaranja zaštitnog odgovora kod novorođenčadi, te nadjačati dokazani rizik povezan sa stvaranjem neodgovarajućeg imunosnog odgovora.