Imunosni sustav brani naše tijelo od raznih mikroorganizama (bakterije, virusi, gljivice), čisti ga od starih odumrlih stanica i toksina i uništava neželjene mutirane stanice. Sastoji se od organa: koštana srž, timus, slezena, limfni čvorovi, limfne žile i stanica odgovornih za obranu organizma – leukocita. Urođena imunost je nespecifična i reagira brzo. Ona čisti naše tijelo od toksina i mikroorganizama kojima smo stalno okruženi. Glavni mehanizam obrane je fagocitoza. Obavljaju je stanice specijalizirane za fagocitozu: makrofagi i neutrofili. Komplementni sustav proteina ubija mikroorganizme ili ih čini primamljivima za fagocitozu. Nespecifično ubijaju i prirodnoubilačke stanice. One mogu uništiti stanice zaražene virusom i mutirane stanice. Urođena imunost aktivira stečenu imunost. Stečena imunost ne postoji prije nego što nas napadne neki mikroorganizam. Ona se formira u dodiru sa svojim srodnim antigenom. Nositelji takove specifične imunosti jesu limfociti B i T. B limfociti stvaraju antitijela pa govorimo o humoralnoj imunosti, a T limfociti napadaju stanice zaražene virusom pa govorimo o staničnoj imunosti. Prirođena i stanična imunost nisu tako odvojene kako se čini, one neprestano surađuju. Stanice nespecifične imunosti, makrofagi i dendritične stanice imaju važnu ulogu u aktiviranju stečene imunosti jer one prezentiraju antigen neželjenog mikroorganizma limfocitima. U dodiru sa svojim srodnim antigenom limfociti se aktiviraju, proliferiraju i uništavaju mikroorganizame koji su napali tijelo. Kada obrane organizam, većina limfocita umire. Ostaju memorijski limfociti koji će puno brže proliferirati ako isti antigen napadne ponovo. Nastanak memorijskih stanica moguće je potaknuti cijepljenjem, i upravo je to razlog zašto se cijepimo. Imunosni sustav neprestano brani naše tijelo i čisti ga od mikroorganizama. Čini to preko makrofaga koji su profesionalni fagociti. Limfni sustav se sastoji od mreže limfnih žila, limfnih čvorova, slezene, koštane srži i timusa.