Infekcija je stanje u kojem dolazi do invazije mikroorganizma u organizam. Domaćin se protiv infekcije bori svojim imunološkim sustavom. Uzročnici infekcija su virusi, bakterije, gljivice i paraziti. Da bi se infekcija mogla pojaviti moraju biti ispunjeni svi uvjeti Vogralikovog lanca (izvor zaraze, putevi širenja, ulazna vrata infekcije, količina i virulencija uzročnika, dispozicija). Cilj je razbiti lanac i zaustaviti pojavu infekcije. Ukoliko nedostaje jedna karika neće doći do infekcije. Intrahospitalne infekcije su infekcije koje se javljaju tijekom zdravstvene skrbi, koje se razvijaju u bolnici ili drugoj zdravstvenoj ustanovi 48 sati ili više nakon prijema u bolnicu, ili u roku od 30 dana nakon pružene zdravstvene skrbi. Imaju veliki utjecaj na morbiditet i mortalitet. Učestalost i tipovi intrahospitalnih infekcija ovise o brojnim rizičnim čimbenicima koji proizlaze iz zdravstvenog stanja i predispozicije bolesnika, kvalitete zdravstvene zaštite te osnovnih higijenskih i drugih preventivnih postupaka. Upravo zbog toga je bitna prevencija infekcija za što su odgovorni svi zdravstveni i nezdravstveni djelatnici. Najveću ulogu u prevenciji infekcija imaju medicinske sestre/tehničari. U mjere prevencije spada pravilna higijena ruku, korištenje zaštitne odjeće, aseptična tehnika rada, dezinfekcija, sterilizacija, održavanje čiste okoline, primjena izolacije, te dobra suradnja s ostatkom zdravstvenog tima i s bolesnicima. Smatra se da je higijena ruku najvažnija aktivnost u smanjenju prenošenja mikroorganizama. Osim higijene ruku vrlo je važna edukaciju zdravstvenog i nezdravstvenog osoblja o prevenciji nastanka i širenja infekcija, no ne smije se zanemariti i edukacija bolesnika i njegovih posjetitelja.