Likvor je izvanstanična tekućina koja ima važnu ulogu u normalnoj funkciji mozga i svih dijelova središnjeg živčanog sustava. Najvažnije uloge likvora su mehanička zaštita, transport tvari, metabolizam i imunološka zaštita. Cirkulira moždanim komorama, subarahnoidnim prostorom mozga i leđne moždine. Likvor u svome sastavu ima razne tvari, poput proteina, hormona, enzima, i još mnoge druge. Budući da se u bolestima središnjeg živčanog sustava promjene u sastavu likvora događaju brže nego kod krvi, likvor je dijagnostički važan uzorak. Uzimanje likvora je invazivan postupak za pacijenta, a najčešće se dobiva lumbalnom punkcijom između L4 i L5 kralješka. Jedan od glavnih problema prilikom uzimanja uzorka je “onečišćenje” likvora krvlju koje se javlja zbog traumatske punkcije. Uzorak likvora je materijal koji se uvijek prihvaća bez obzira na stanje uzorka. Hitne dijagnostičke pretrage likvora obuhvaćaju pretrage izgleda i boje likvora; određivanje ukupnog broja i vrsta stanica u likvoru te biokemijske pretrage kao što su određivanje koncentracije ukupnih proteina, glukoze, laktata i C-reaktivnog proteina. Zbog brzih promjena u sastavu likvora koje počinju odmah nakon uzimanja uzorka, hitne pretrage se trebaju napraviti u što kraćem vremenu, a najdulje unutar 60 minuta od uzimanja uzorka. Najveće promjene se javljaju u citološkom nalazu zbog brzog raspadanja stanica. Najčešći razlozi za uzorkovanje i analizu likvora su sumnja na meningitis i/ili ostale upalne bolesti središnjeg živčanog sustava. Meningitis se dijeli na akutni virusni i bakterijski, subakutni i kronični. Subakutni meningitis se klasificira kada simptomi meningealne upale traju više od dva tjedna, a kronični kada simptomi traju više od mjesec dana. Uzročnici mogu biti razni: virusi, bakterije ili gljive koje su jedan od najčešćih uzročnika kroničnog meningitisa. U radu su opisane hitne pretrage likvora, a njihova dijagnostička važnost je prikazana na primjeru meningitisa.