Različite su definicije ovisnos􀆟 o drogama, te je i sama Svjetska zdravstvena organizacija mijenjala svoj stav prema definiciji ovisnos􀆟. Nema pouzdanih podataka o proširenos􀆟 ovisnos􀆟, ali je sigurno da je problem poprimio globalne razmjere. Procjenjuje se da je otprilike 96 milijuna odraslih Europljana 􀆟jekom života probalo nezakonite droge, dok je u Hrvatskoj početkom 21. stoljeća bilo oko 15 000 ovisnika o heroinu. Sredstva ovisnos􀆟 mogu bi􀆟 različita sastava i djelovanja, a razlikuju se s obzirom na kemijski sastav i djelovanje. Brojni su čimbenici zbog kojih se započinje i nastavlja s uzimanjem droge. Disfunkcionalna obitelj je vrlo često u pozadini životne povijes􀆟 ovisnika. Ovisnost se dijagnos􀆟cira na temelju anamneze i heteronamneze, podacima o ponašanju, tragovima uboda, te raznim tjelesnim, psihičkim i neurološkim smetnjama. Ovisnike na liječenje najčešće prisiljavaju komplikacije koje su posljedica ovisnos􀆟. Neposredno nakon prestanka uzimanja droge kod ovisnika se javljaju smetnje kao primarni aps􀆟nencijski sindrom. Promjenjivi 􀆟jek liječenja ovisnos􀆟 često zahtjeva bolnički program liječenja, pri čemu je potrebno osigura􀆟 posebne uvjete boravka. Detoksikacija je prvi korak liječenja ovisnika, a kod nekih je ispla􀆟vije proves􀆟 liječenje opijatskim agonis􀆟ma. U Republici Hrvatskoj i svijetu razvijen je niz programa prevencije ovisnos􀆟 na raznim razinama. U liječenju ovisnika, uloga medicinske sestre je izuzetno važna pogotovo u fazi detoksikacije, dok njezina uloga u prevenciji ovisnos􀆟 dolazi do izražaja u svim razinama prevencije.