Sustav komplementa je filogenetski stari sustav plazmatskih bjelančevina s brojnim funkcijama u otpornosti organizma, upali i imunoregulaciji. Danas je poznato da je komplement sustav sastavljen od tridesetak serumskih i membranskih bjelančevina koje su međusobno funkcionalno povezane. Aktivacija komplementa je kompleksan događaj te se sastoji od međusobno povezanih i uvjetovanih enzimskih reakcija u kojima jedan proizvod reakcije služi za pokretanje sljedeće reakcije. Komplement se može aktivirati na tri načina: 1) klasičnim putem, 2) pomoću lektina koji veže manozu te 3) alternativnim načinom. U ovome radu biti će opisana sva tri načina aktivacije, s posebnim naglaskom na klasičan put aktivacije komplementa te na određivanje njegove ukupne aktivnosti. Laboratorijska dijagnostika komplementskog sustava temelji se na mjerenju njegove funkcionalne aktivnosti i mjerenju koncentracija pojedinih komplementskih komponenti. Dobiveni rezultati laboratorijskih pretraga zajedno s kliničkim simptomima mogu doprinijeti postavljanju dijagnoze bolesti. Poremećaji komplementskog sustava mogu dovesti do bolesti zbog urođenog ili stečenog nedostatka komplementskih komponenti ili zbog njegove prekomjerne aktivacije. Sustav komplementa ima važnu ulogu u urođenoj i stečenoj imunološkoj obrani organizma od zaraze.