Astma je jedna od najčešćih svjetskih kroničnih bolesti koja zahvaća respiratorni sustav, točnije dišne putove oboljelog i na njima radi promjene. Karakteriziraju je akutna ponavljanja bronhoopstrukcije i hiperreaktivnost odnosno bronhalna preosjetljivost na mnoge uzročnike. Astma ima specifičnu kliničku sliku i simptome koji zahvaćaju oboljelog, a najlakše ju je prepoznati po: otežanom disanju, dispneji, kašlju, stezanju u prsima i čujnom sipljivom disanju. S obzirom na to da je riječ o reverzibilnoj bolesti, pacijent duži period može biti u fazi remisije i odsustva bolesti dok su druge strane postoji mogućnost učestalih egzacerbacija i pogoršanja zdravstvenog stanja. Bolest može značajno ugroziti pacijentovo stanje, dovesti do komplikacija i učestalih astmatskih napadaja te zahtijevati bolničko liječenje i nadzor. Prema uzroku nastanka, ovu bolest možemo podijeliti na ekstrinzičnu ili alergijsku, intrinzičnu ili nealergijsku i treći miješani oblik astme. Na sam razvoj bolesti mogu utjecati mnogi genetski, ali i okolinski čimbenici. Najčešće je uzrokovana različitim alergijskim podražajima, bilo vanjskim ili unutrašnjim, no „okidači“ mogu biti i kemijski podražaji, reakcije i osjetljivost na lijekove, psihički i emocionalni podražaji, tjelesna aktivnost te klimatski uvjeti. Bitno je učiniti pravovaljanu dijagnostiku koja obuhvaća širi spektar koraka kako bi dijagnoza astme bila utvrđena te potom započeti s ispravnim i što boljim liječenjem takvog pacijenta. Medicinska sestra ima značajnu ulogu u zbrinjavanju i skrbi za pacijenta oboljelog od astme. S obzirom da je ugrožena i smanjena jedna od osnovnih ljudskih potreba-disanje, medicinska sestra mora dobro promatrati pacijenta, reagirati na sve znakove i simptome, znati eliminirati uzročnike, primijeniti ordiniranu terapiju i provoditi potrebu zdravstvenu njegu oboljelog. Posjedovanjem stručnog znanja i kompetencija, sagledavanjem pacijenta kao individue i stvaranjem profesionalnog empatijskog odnosa prema pacijentu, skrb za oboljelog će biti učinkovita i uspješna, a vjerojatnost da se zadani ciljevi ostvare, maksimalna. Jedna od najznačajnijih uloga medicinske sestre kod oboljelog od astme je osvještavanje i edukacija pojedinca kako bi na što bolji i sigurniji način mogao kontrolirati svoju bolest i s njome živjeti.