Bolest COVID-19 je zarazna bolest koja se po prvi puta javlja krajem 2019. godine. Uzročnik bolesti je SARS-CoV-2, koji se širi kapljičnim putem ili indirektno preko ruku nakon kontakta s kontaminiranim površinama. COVID-19 može se, u odnosu na kliničku sliku, klasificirati kao asimptomatska, blaga, umjerena, teška i kritična bolest. S obzirom da se bolest COVID-19 proširila na globalnoj razini, SZO i CDC kontinuirano naglašavaju važnost usvajanja preventivnog ponašanja, kao što su pranje ruku i nošenje maski, s ciljem postizanja kontrole nad širenjem virusa. Zdravstveni djelatnici imaju odgovornost za pridržavanje smjernica o higijeni ruku i korištenju zaštitne opreme, što ima značajnu ulogu u procesu zbrinjavanja pacijenata koji su pozitivni na COVID-19. Unatoč kontinuiranim upozorenjima i provođenju akcija usmjerenim na povećanje svijesti zdravstvenih djelatnika i opće populacije o važnosti higijene ruku i nošenju maski, ono isključivo ovisi o utjecaju društvenih i psiholoških čimbenika, koji su identificirani kao dosljedan prediktor nepridržavanja preventivnih mjera. Prema smjernicama CDC-a, higijena ruku predstavlja najvažniju mjeru usmjerenu na smanjenje prijenosa infekcije unutar zdravstvenih ustanova, što uključuje postupke pranja ruku sapunom i vodom, antiseptičko pranje ruku, antiseptičko utrljivanje sredstva za dezinfekciju na bazi alkohola u ruke, ili korištenje pjene ili gelova, te kiruršku antisepsu ruku. Higijena ruku provodi u pet ključnih situacija: prije kontakta s pacijentom, prije provođenja aseptičkih postupaka, poslije ostvarenog kontakta s pacijentom, poslije ostvarenog kontakta s tjelesnim tekućinama i poslije dodirivanja okoline pacijenta, koja je potencijalno kontaminirana. Za vrijeme pandemije bolesti COVID-19, zaštitne mjere koje se preporučuju i najčešće primjenjuju unutar zdravstvenih ustanova dodatno su poboljšane kako bi se spriječilo daljnje širenje infekcije i postizanje kontrole nad istom. Upotreba OZO-a postala je obvezna i na odjelima bez COVID-19. Osim učestalog provođenja higijene ruku, uvedena je i praksa korištenja vinilnih i nitrilnih rukavica i vodoodbojnih ogrtača. Također, uvedena je praksa korištenja zaštitnih kapa, kirurških maski i maski za filtriranje zraka (FFP), a kontakti osoblja i pacijenata unutar odjela i unutar zdravstvenih ustanova značajno su ograničeni. Cilj ovog završnog rada je prikazati važnost higijene ruku i korištenja osobne zaštitne opreme u liječenju COVID-19 bolesnika.