Pušenje je način konzumiranja duhana uzimanog u obliku cigara (umotanih u duhanov list), cigareta (malenih cigara umotanih u papir), i pomoću lule. Drugi oblik konzumacije duhana je žvakanje i šmrkanje. Nikotin u duhanu su tvari o kojima čovjek može postati ovisan. To znači da se tijelo navikava na uživanje tih tvari te pati bez njih. Poznato je da pušenje ugrožava zdravlje i izaziva ozbiljne bolesti. Na primjer, smatra se da je trećina svih slučajeva raka izravno povezana s pušenjem cigareta. Mnogi ljudi ipak zanemaruju ovu pogibelj te nastavljaju pušiti. Smatra se da svaka popušena cigareta skraćuje pušačev život za četrnaest minuta. Većina teških pušača umire od bolesti izazvanih pušenjem. Pušenje škodi i nepušačima kad borave u zadimljenu prostoru. Uvijek je bolje ostaviti pušenje nego nastaviti pušiti. Nakon prestanka pušenja pogibelj da se oboli od neke pušačke bolesti postupno se smanjuje (naravno, samo ako pušač nije već obolio ), te nakon deset godina gotovo nestaje. Dvije najotrovnije tvari u duhanu su katran i nikotin. Zrak koji udišemo mora se pročistiti prije no što iziđe iz donjeg dijela pluća. To je svrha sluzi, ljepljive tekućine što se zadržava u nosu i gornjim dišnim putovima. Sluz kupi nečistoću i bakterije, a tanke dlačice potiskuju sluz iz pluća k nosu i gornjim dišnim putovima. Katran u duhanskomu dimu nadražuje dišne putove, sužava ih te povećava lučenje sluzi i ometa rad plućnih dlačica. Stoga se sluz, nečistoća i bakterije počinju zadržavati u plućima. Uzrok je to onomu što obično zovemo pušački kašalj, a to je zapravo znak bronhitisa (upale dišnih putova). Pušačeva su pluća stoga podložnija zarazama. Devet desetina oboljelih od raka pluća su pušači. Smatra se da je katran tvar koja je tomu uzrok. Nikotin djeluje na mozak i živčani sustav uopće. Možda je stoga upravo on ona tvar koja pričinja pušaču užitak pri pušenju. No on uzrokuje i to da se čovjek navikao na pušenje pušeći osjeća jadno i bolesno. Nikotin ubrzava kucanje srca i steže krvne žile, pospješujući nastanak bolesti srca i krvožilnoga sustava.