Prehrambene navike stvaraju se već u najranijem djetinjstvu, zdrava i pravilna prehrana već od novorođenačke dobi vodi nas ka smanjenju broja pretilih osoba u kasnijoj životnoj dobi. Prema podacima Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo u Republici Hrvatskoj čak 64.1% muškaraca i 54% žena ima prekomjernu tjelesnu težinu. Procjena uhranjenosti djece za razdoblje od 1997.-2002. godine pokazala je da je pravilno uhranjeno 70% djece, dok je povećanu tjelesnu težinu imalo 11% djece, a pretilo je bilo 5.2% djece. Dojenje je prirodni način prehrane dojenčeta i male djece. Isključivo dojenje tijekom prvih 6 mjeseci života osigurava optimalni rast, razvoj i zdravlje. Nakon toga, dojenje uz odgovarajuću dodatnu prehranu nastavlja doprinositi rastu, razvoju i zdravlju doječeta ili malog djeteta. Nedostatno dojenje i rani prestanak imaju važne nepovoljne zdravstvene, društvene i ekonomske komplikacije za žene, djecu, zajednicu i okoliš. Ako majka iz nekog razloga nije u mogućnosti dojiti ili jednostavno nema dovoljno mlijeka, adaptirano mlijeko će biti potrebno već od najranijih dana do 6 mjeseci djetetova života, a djelomično adaptirana mlijeka od navršenih 6 mjeseci djetetova života. Kako dijete raste, tako rastu i njegove nutritivne potrebe. Nakon navršenih 6 mjeseci života u djetetovu prehranu se uvode nemliječne namirnice kako bi se osigurao normalan rast i razvoj.