Kronična opstruktivna plućna bolest je naziv za trajno suženje dišnih putova koje se javlja kao posljedica emfizema pluća i/ili kroničnog opstruktivnog bronhitisa. Prema procjenama Svjetske zdravstvene organizacije, kronična opstruktivna plućna bolest treći je najčešći uzrok mortaliteta u svijetu, posebice u pacijenata starijih od 65 godina. Najvažniji i najučestaliji uzrok ove bolesti jest pušenje. Bolest se razvija i napreduje godinama te se manifestira širokom paletom simptoma koji su u početku neznatni no kako bolest napreduje simptomi postaju sve izraženiji i učestaliji. S napredovanjem bolesti ozbiljno se narušava kvaliteta života pacijenta, a s pogoršavanjem bolesti raste i opasnost od akutne respiratorne insuficijencije koja ukoliko se ne prepozna na vrijeme može imati fatalne posljedice za pacijenta. Najvažnija terapijska metoda za liječenje kronične opstruktivne plućne bolesti jest prestanak pušenja i izbjegavanje izlaganja nadražujućim tvarima koje mogu pogoršati tijek bolesti. Tijek liječenja ovisi o uznapredovalosti same bolesti, stoga se u slučaju egzacerbacije bolesti preporučuje hospitalizacija pacijenta i 24 satni nadzor kako bi se izbjegle neželjene komplikacije i osigurala prohodnost dišnih putova. Liječenje kronične opstruktivne bolesti pluća prije svega zahtijeva disciplinu i želju pacijenta da promjenom loših životnih navika pomognu sami sebi i osiguraju si kvalitetan život. Svi pacijenti s KOPB-om moraju proći program plućne rehabilitacije kako bi usvojili osnovna znanja i vještine koji će im pomoći da učinkovitije i bolje upravljaju svojom bolesti. U radu je opisana etiologija i patofiziologija nastanka KOPB-a, vodeći uzroci i simptomi bolesti, komplikacije te uloga medicinske sestre u zbrinjavanju i edukaciji oboljelih.