Naše tijelo je građeno od mnogo vrsta stanica koje kontrolirano rastu i dijele se na onoliko stanica koliko je organizmu potrebno da ga održi zdravim. Stare i oštećene stanice umiru i zamijenjuju se novima. Ako dođe do oštećenja ili promijene u genetskom materijalu stanica gubi mogućnosti adekvatnog odgovora na signale koji reguliraju njezin rast, diobu i smrt. Nastale promijene u genima daju nove biološke osobine stanici i ona ne umire kada bi trebala te se počinje nekontrolirano dijeliti. Takav rast izaziva abnormalnu nakupinu tkiva koja dovodi do povećanja tkiva ili organa i naziva se tumor. Razlikujemo zloćudne (maligne) i dobroćudne (benigne) tumore. Praćenje pojave i rasta tumora moguće je određivanjem tumorskih biljega. Tumorski biljezi su spojevi čija prisutnost ili povećanje koncentracije s velikom vjerojatnošću ukazuje na pojavu zloćudnog tumora. Važno je da se dobivene vrijednosti tumorskih biljega u laboratoriju pravilno interpretiraju prema zadanim referentnim intervalima za populaciju zdravih ispitanika. U ovom radu provjereni su referentni intervali za alfa-fetoprotein za populaciju koju pokriva Klinički zavod za laboratorijsku dijagnostiku KBC Zagreb prema preporukama Hrvatske komore medicinskih biokemičara. Pregledom dobivenih vrijednosti za AFP kod svih 20 zdravih ispitanika nađeno je da se sve vrijednosti nalaze unutar referentnih intervala koje daje tvrtka Roche čiji se reagensi koriste u Zavodu za kliničko laboratorijsku dijagnostiku KBC Zagreb. Isto tako je važno da se referentni intervali provjeravaju periodično, preporučuje se jednom godišnje ili pri promjeni bilo kojih drugih uvjeta koji mogu značajno utjecaji na primjenjivani referentni interval.