Orhideje su druga najveća porodica među cvjetnicama i veće su od porodice trava ili porodice ruža. Botaničari priznaju oko 1.000 rodova s 25.000 do 30.000 vrsta. Orhideje naseljavaju gotovo sva staništa osim polarnih i vrućih pustinjskih predjela. Ipak, ova porodica, koliko god brojna bila nema predstavnike među vodenim biljkama. I koliko god brojne bile, individualno su vrlo rijetke. Ove prekrasne biljke su žrtve krčenja šuma i kultiviranja zemljišta, prirodna staništa im se smanjuju i bezobzirno uništavaju. Stoljećima orhideje predstavljaju egzotiku i mističnost i izuzetno su cijenjene zbog ljepote i krhkosti. Vanilija je najpoznatija jestiva orhideja. U Hrvatskoj su sve domaće vrste orhideja strogo zaštićene. Od orhideja pristiglih s prirodnih staništa tijekom proteklog vremena nastali su brojni raskošni križanci jer se orhideje rado križaju. Ipak, stručnjaci su uspjeli izvorne vrste razmnožavati sjemenom. Te biljke se mogu kupiti u specijaliziranim trgovinama koje nabavljaju orhideje iz rasadnika koji se bave njihovim uzgojem. Vrtlari i botaničari su birali primjerke biljaka i radili na križanjima kako bi dobili čvršće orhideje bujnijeg i učestalijeg cvata te smanjenih potreba za egzotičnim uvjetima održavanja. Tako ove biljke više nisu zahtjevna egzotika. Zanimljivo je da broj hibrida neprestano raste jer su orhideje biljke koje rado prihvaćaju križanje. Tako se sada gotovo u svakom domu mogu naći orhideje jer su Phalaenopsis, Dendrobium, Cymbidium, Vanda, Cattleya i ostale vrste postale vrlo dostupne. Vlaga, voda, zalijevanje, svjetlost, stanište, razmnožavanje, svakodnevno održavanje bitni su faktori uzgoja i njege orhideja. Orhideje se moguuzgajati u supstratima, na kori drveta s nešto mahovine, u hidrokulturi.