Europska unija od svog osnivanja nastoji harmonizirati porezni sustav kako bi omogućila učinkovitije funkcioniranje zajedničkog tržišta. Značajni pomaci su napravljeni po pitanju indirektnih poreza, ali u harmonizaciji direktnih poreza učinjeno je vrlo malo. Stope poreza na dobit i način utvrđivanja porezne osnovice jako se razlikuju u pojedinim zemljama EU. Dodatni problem je velika razlika u povijesnom nasljeđu između zapadnoeuropskih članica i „tranzicijskih“ zemalja po pitanju ekonomskih odnosa i porezne prakse. Europska Komisija zastupa stajalište da se jedino uvođenjem zajedničke osnovice poreza na dobit za velike multinacionalne kompanije mogu prevladati smetnje u prekograničnom poslovanju i onemogućiti zlouporabe sadašnjeg neharmoniziranog stanja. Ipak, mnoge zemlje članice smatraju da bi uvođenjem zajedničke osnovice poreza na dobit (CCTB-a) i zajedničke konsolidirane osnovice (CCCTB-a) izgubile dio svojeg suvereniteta i samostalnog vođenja fiskalne politike. EK je ponudila nacrte Direktiva u kojima su navedena opća pravila, a realizacija i implementacija u vlastite zakone je ostavljena svakoj pojedinoj zemlji članici. Osnovni problem je kako uskladiti stavove svih zemalja jer se Direktive mogu donijeti samo jednoglasnom odlukom svih zemalja članica.