Društvena odgovornost i etičnost mora biti dio poslovanja svakog poslovnog subjekta, te mora biti sastavni dio tržišnog djelovanja i poslovnog planiranja. Kupci sve više prate primjenu društvene odgovornosti i etičnosti poduzeća i na temelju toga donosi odluke o djelovanju na tržištu. U današnjim uvjetima poslovanja, u sve više globaliziranom poslovnom svijetu, društvena odgovornost dolazi sve više do izražaja i ima veliku važnost u ostvarivanju postavljenih ciljeva pa tako općenito u ostvarivanju što boljeg poslovnog rezultata. Zbog sve veće globalizacije, poduzeća posluju po cijelom svijetu i tako se susreću sa različitim okruženjima u zemljama u kojima posluju. O tim različitim okruženjima s kojima se poduzeća susreću ovisit će i način primjene društvene odgovornosti i etičkog načina poslovanja. Na to utječe više čimbenika, kao različita kulturna, ekonomska, pravna i organizacijska okruženja. Marketing je tijekom povijesti doživio dosta kritika i identificirani su negativni utjecaji marketinškog sustava na društvo. Neke problemi marketinškog sustava sa vremenom su se mijenjali, a neki su ostali isti. Kritike koje su upućivane na način djelovanja na tržištu imale su i imaju ulogu smjernica za poslovne subjekte jer one mogu značiti veliki uzlet ili propast poslovanja. Razlog zašto bi se poduzeća trebala ponašati na društveno odgovorni način je taj što ona svojim poslovanjem utječu na okoliš, društvenu zajednicu, odnose među zaposlenicima i njihova prava te, na tržištu na kojem djeluju. Poduzeća bi se trebala društveno odgovorno ponašati i zbog svoje koristi, jer takva poduzeća ostvaruju dugoročnu dobit. Kako poduzeća utječu na društvo tako i društvo može utjecati na njih, pa tako poduzeća koje imaju lošu praksu na području zaštite okoliša i općenito društvene odgovornosti i etičnosti izložene su različitim rizicima i napadima nevladinih organizacija i javnosti. Kao posljedica toga je negativan utjecaj na tržištu, gdje društveni ugled poduzeća sve više utječe na vrijednost dionica i odluke ulagača. Često su potrebna velika ulaganja da bi se neko poduzeće počelo društveno odgovorno ponašati, jer se tada zahtijevaju velika ulaganja u promjenu proizvodnog procesa, u noviju tehnologiju i ostalo. To si mogu priuštiti velika poduzeća, dok mala i srednja poduzeća imaju nešto manje takve mogućnosti. Veća društvena odgovornost među većim poduzećima može se između ostaloga, obrazložiti da su ona izloženim većim rizicima i da su više izloženi javnosti te, da svojim velikim opsegom poslovanja mogu napraviti veće štete društvu i prirodnom okolišu.