Solarna energija je najveći izvor energije na Zemlji i pripada obnovljivim izvorima energije. Dostupna je širom svijeta i to u neograničenim količinama. Energija koju Sunce uputi prema Zemlji veća je od energije koju možemo dobiti iz ukupnih zaliha nafte, ugljena i plina. Upotrebom solarne energije energetski smo neovisni od fosilnih goriva. Solarna energija se kroz povijest koristila na razne načine. Zakonodavstvo Europske unije posljednjih je godina počelo znatno promicati obnovljive izvore energije kao budućnost proizvodnje energije. i hrvatsko zakonodavstvo je slijedilo taj primjer. U solarnoj industriji nedostaje kvalificirana radna snaga, a svake se godine otvaraju nova radna mjesta. Nijedna druga industrija obnovljive energije nije tako intezivna kao solarna. Solarne elektrane ne zagađuju okoliš te ne uznemiruju biljne i životinjske vrste. Mogućnosti primjene solarne energije su neograničene, koristi se za proizvodnju električne i toplinske energije, u arhitekturi, poljoprivredi, turizmu, za solarna vozila. Kina je najveće svjetsko, a Njemačka europsko tržište solarne energije. Hrvatska još uvijek premalo koristi svoj potencijal iako je u Europi jedan od vodećih zemalja po broju sunčanih sati. Kapaciteti solarne energije iz godine u godinu rastu, a države s najvećim brojem kapaciteta su Kina, Sjedinjene Američke Države, Japan i Njemačka. Kriza energetskog tržišta je dokaz da je fosilnim gorivima došao kraj i da bi obnovljivi izvori energije trebali postati standardna praksa u svijetu. Solarna energija postaje sve popularnija i svjetska potražnja za takvom vrstom energije je sve veća. U bliskoj budućnosti solarna energija postati će glavni nositelj održivog energetskog razvoja.