Menstrualni ciklus označava cikličke varijacije hormona u relativno pravilnim intervalima. Prosječan ciklus traje 28 dana te se u njemu događaju fluktuacije estrogena i progesterona kao spolnih hormona te luteinizirajućeg i folikulostimulirajućeg hormona. Menstrualni ciklus započinje menstrualnim krvarenjem, nakon kojeg slijedi folikularna faza te na kraju lutealna. Između folikularne i lutealne faze dolazi do ovulacije. Nekoliko dana prije ovulacije te dan nakon, jedini je period u ciklusu kada je začeće moguće te stoga ovulacija predstavlja najznačajniji događaj ciklusa. U tom periodu dolazi do promjena u tjelesnim karakteristikama žena u vidu vizualnih, olfaktornih i akustičnih znakova. Istraživanja pokazuju da u plodnom periodu ciklusa ženska lica, oblik tijela, kretnje, miris te glas postaju privlačniji muškarcima. Pretpostavka je da je svrha tih promjena povećanje reproduktivnog uspjeha žena. Također, uočene su i promjene u ponašanjima žena koje su posredovane fluktuacijom hormona. U plodnom razdoblju ciklusa, žene za spolne odnose preferiraju muškarce koji imaju izražene markere visokih razina testosterona jer oni signaliziraju genetsku kvalitetu. Nadalje, u plodnom razdoblju sklone su uljepšavanju te izražavaju više kompetitivnih ponašanja i ljubomore kako bi osigurale pristup partneru s poželjnim karakteristikama. Konačno, postaju spremnije na upuštanje u seksualne odnose te imaju više seksualnih fantazija, veću seksualnu želju i posljedično iniciraju više spolnih odnosa. Zaključno, istraživanja ukazuju na promjene tijekom menstrualnog ciklusa u vidu različitih aspekata doživljavanja i ponašanja.