El tema de esta tesis es investigar la función del yo ideal L2 en la motivación para aprender español como lengua extranjera. En la parte teórica se abordan las diferencias individuales de los alumnos que afectan sus resultados en el aprendizaje de un idioma extranjero, con un enfoque especial en factores afectivos como la motivación y las actitudes. Se define específicamente la motivación y se mencionan tipos de motivación para el aprendizaje de un idioma extranjero como la motivación intrínseca, extrínseca, integradora e instrumental. Además, se presentan marcos teóricos dentro del estudio de la motivación para la adquisición de un idioma extranjero, desde el período sociopsicológico y el modelo socioeducativo de Gardner hasta el período sociodinámico. El trabajo ofrece una descripción del modelo teórico de Dörnyei llamado Sistema Motivacional de Yo, que impulsa la motivación a través de la construcción de imágenes del yo. Se describen tres componentes del modelo: el yo ideal L2, el yo deóntico L2 y la experiencia de aprendizaje de L2. En la sección de la investigación, se presentan los resultados del estudio realizado con los alumnos de primero y tercer grado de secundaria en Zagreb. El objetivo del estudio fue examinar las imágenes ideales (deseadas) de los estudiantes sobre sí mismos como hablantes de lengua española y determinar la correlación entre el yo ideal L2, las actitudes, la motivación para el aprendizaje y el rendimiento académico. La investigación ha demostrado que los alumnos tienen un yo ideal fuerte y están motivados para aprender el idioma español, independientemente del contexto en el que lo estudien. Se ha comprobado que la duración del aprendizaje del español no afecta al desarrollo del yo ideal y que la diferencia entre el yo actual y el yo ideal no influye en la motivación de los alumnos para aprender español. Basándose en los resultados, se ofrecen recomendaciones para la práctica educativa.