Eksterni troškovi u realizaciji prijevoznog procesa predstavljaju troškove koji se ne mogu internalizirati, tj. troškove koji se ne snose direktno, nego indirektno preko raznih utjecaja eksternih troškova, koje snose svi, sudjelovali oni ili ne u prijevoznom procesu. Potreba za podrobnijim istraživanjima u svezi s utjecajem eksternih troškova javlja se u skladu sa razvojem logistike te spoznajom o načinu utjecaja eksternih troškova na populaciju te samu Zemlju. Problem razvoja logistike javlja se u tome što logistika kao takva zauzima velik prostor u vidu potrebne infrastrukture te vozila potrebnih za odvijanje transportnog dijela logistike, te tako ima veliku ulogu u oblikovanju krajolika, te oblikovanju načina života u vidu zagađenja, radilo se to o narušavanju izgleda krajolika potrebnom infrastrukturom, vozilima, raznim vrstama zagađenja, elektromagnetskom zračenju ili zagađenju okoliša emisijama ispušnih plinova itd. Iz tih razloga javlja se potreba za smanjenjem emisija ispušnih plinova, smanjenjem cestovnih teretnih vozila i implementiranjem novih tehnologija, jer je poznato kako po tonskom kilometru cestovna teretna vozila poslije zračnih vozila (aviona) imaju najveću stopu emisija štetnih plinova. Rješavanje tog problema prema inicijativi Europske unije leži u smanjenju prijevoza tereta cestovnim prijevozom i prebacivanju istoga na prijevoz željeznicom ili na prijevoz unutarnjim plovnim putevima gdje intermodalnost ima velik značaj. Ovaj rad prikazuje usporedbu utjecaja eksternih troškova različitih vidova prijevoza sa eksternim troškovima intermodalnog prijevoza, te nastoji približiti i pojasniti što su i kako eksterni troškovi utječu na okolinu.