Zaštita okoliša u današnje vrijeme uključuje programe koji su usmjereni prema smanjenju rizika za okoliš od onečišćenja kao što su opasni materijali i otpad, goriva i ulja te slično. Politika zaštite okoliša se odnosi na bilo koju mjeru vlade ili korporacije ili druge javne ili privatne organizacije u vezi s učincima ljudskih aktivnosti na okoliš, posebno one mjere kojima su namijenjene sprečavanje ili smanjenje štetnih učinaka ljudskih aktivnosti na ekosustave. Cilj održivosti okoliša je očuvanje prirodnih resursa i razvoj alternativnih izvora energije uz smanjenje zagađenja i štete za okoliš. Unatoč prvenstveno ekonomskom podrijetlu i zakašnjeloj brizi za pitanja okoliša, Europska unija je nakon 1972. godina postala jedan od glavnih međunarodnih čimbenika u zaštiti okoliša. Europska politika zaštite okoliša temelji se na načelima opreznosti, preventivnog djelovanja i uklanjanja onečišćenja na samom izvoru. Europska unija ulaže velike napore da poboljša i održi snažni rast i razvoj kontinenta, istovremeno stvarajući bolju kvalitetu života. Obzor 2020. najambiciozniji je program ikad proveden za rješavanje društvenih problema i zaštitu okoliša. Cilj je osigurati da Europa proizvodi znanost i tehnologiju svjetske klase koja pokreće gospodarski rast. Spajanjem istraživanja i inovacija, Obzor 2020 je pomagao u postizanju napretka s naglaskom na izvrsnu znanost, vodstvo u industriji i rješavanje društvenih izazova. Rad se usmjerava na financiranje zaštite okoliša u sklopu Europske unije odnosno u državama članicama Europske unije kroz analizu fondova Europske unije povezanih s zaštitom okoliša, Obzora 2020. te mogućih novih načina izvora financiranja zaštite okolišta.